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May 09, 2023

Gli organizzatori di Atlanta svelano il piano per fermare "Cop City" alle urne

by: R.J. RICO, Associated Press Posted: Jun 7, 2023 / 12:55 PM EDT

di: RJ RICO, Associated Press

Inserito: 7 giugno 2023/12:55 EDT

Aggiornato: 7 giugno 2023/12:57 EDT

ATLANTA (AP) – Mercoledì gli attivisti hanno annunciato un tentativo di imporre un referendum che consentirebbe agli elettori di Atlanta di decidere se procedere con la costruzione di un centro di addestramento per polizia e vigili del fuoco, in un potenziale tentativo disperato di fermare il progetto citato dai suoi oppositori. come "Cop City".

Il giorno dopo che il Consiglio Comunale aveva respinto le richieste dei manifestanti di rifiutarsi di finanziare la struttura di formazione, gli attivisti sono tornati in municipio per presentare una petizione referendaria, sperando di portare la lotta alle urne. Secondo il referendum proposto, gli elettori sceglieranno se vogliono abrogare l’ordinanza che ha autorizzato l’affitto del terreno di proprietà della città su cui sarà costruito il progetto.

Affinché la lingua possa entrare nella votazione, però, gli organizzatori devono prima raccogliere le firme di oltre 70.000 elettori di Atlanta nell'arco di 60 giorni una volta che il segretario comunale approva la petizione. Dovrebbero anche raccogliere centinaia di migliaia di dollari per pagare i procacciatori che li aiutino a farlo.

"Le persone devono avere voce in capitolo sull'esistenza o meno di una Cop City", ha detto l'organizzatore della comunità Kamau Franklin durante una conferenza stampa. "Il Consiglio Comunale ha fallito ripetutamente nell'ascoltare le masse di persone ad Atlanta. ... Ciò che (i membri del consiglio) vogliono è ciò che vuole l'Atlanta Police Foundation, ovvero continuare a militarizzare la polizia e ad attaccare i nostri movimenti e criminalizzare la nostra gente. Non lo vogliamo."

Alex Joseph, un avvocato locale che sta aiutando a guidare l’iniziativa legale, ha affermato che la campagna referendaria è modellata su un’iniziativa riuscita nella costa della Georgia, dove i residenti della contea di Camden hanno votato a stragrande maggioranza l’anno scorso per impedire ai funzionari della contea di costruire una piattaforma di lancio per lanciare razzi commerciali in spazio.

A febbraio la Corte Suprema della Georgia ha confermato all'unanimità la legalità del referendum sulla contea di Camden, anche se rimane una questione aperta se i cittadini possano porre il veto sulle decisioni dei governi cittadini. Joseph ha detto che si aspetta che i funzionari della città presentino ricorsi legali per cercare di fermare il tentativo, ma che lei e altri avvocati stanno lavorando per garantire che il referendum passi l'esame legale.

Gli oppositori del proposto centro di formazione affermano che è necessario raccogliere le firme del 15% dei circa 469.000 residenti della città registrati per votare alle ultime elezioni, ovvero 70.330 firme. Circa 97.000 persone hanno votato al primo turno della corsa a sindaco della città del 2021. Tra i gruppi che sostengono lo sforzo ci sono il NAACP Legal Defense Fund e il Working Families Party.

Le squadre di costruzione hanno già iniziato a ripulire ampie aree della foresta urbana incolta nella contea di DeKalb, priva di personalità giuridica, prima della prevista costruzione del campus di 85 acri (34 ettari). Gli oppositori del progetto hanno affermato che intendono chiedere un'ordinanza del tribunale per interrompere i lavori in attesa dell'esito del referendum da loro proposto.

I funzionari della città affermano che la struttura da 90 milioni di dollari sostituirebbe strutture di formazione inadeguate e aiuterebbe ad affrontare le difficoltà nell’assumere e trattenere gli agenti di polizia che sono peggiorate dopo le proteste a livello nazionale contro la brutalità della polizia e l’ingiustizia razziale tre anni fa.

Ma gli oppositori, a cui si sono uniti attivisti provenienti da tutto il paese, affermano di temere che ciò porterà a una maggiore militarizzazione della polizia e che la sua costruzione aggraverà i danni ambientali in un’area povera, a maggioranza nera.

L'iniziativa "Stop Cop City" va avanti da più di due anni e talvolta ha virato verso atti di vandalismo e violenza, con i manifestanti accusati di aver lanciato sassi e bombe molotov contro le forze dell'ordine.

Più di 350 persone si sono iscritte lunedì pomeriggio per tenere discorsi appassionati contro la struttura, con testimonianze all'interno della sala del Consiglio comunale durate così a lungo - più di 14 ore - che il voto 11-4 a favore del finanziamento della struttura non ha avuto luogo fino a circa 5:30 del mattino successivo.