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May 22, 2023

For the Birds esplora la biodiversità attraverso l'architettura

Colorful birdhouses in myriad forms installed throughout Brooklyn Botanic

Casette per uccelli colorate in una miriade di forme installate nei Brooklyn Botanic Gardens (BBG) continuano una storia millenaria di progettazione multi-specie. Nell'ambito dell'installazione For the Birds, inaugurata l'11 giugno, gli oggetti progettati dall'architetto suggeriscono il potenziale per una cooperazione più ampia tra noi esseri umani e i nostri vicini animali. Nonostante i programmi non corrispondenti - la mostra è stata aperta dopo la stagione degli accoppiamenti e della nidificazione per la maggior parte degli uccelli - le follie intrattengono comunque i visitatori dopo che la stagione della fioritura dei ciliegi è finita e arriva l'estate, quando le rose, il Giardino di Shakespeare e un giardino per i colibrì sono tutti in fiore. Ancora più importante, offrono speculazioni su come gli esseri umani possano sostenere meglio la biodiversità attraverso la progettazione.

Tra gli artisti e gli architetti partecipanti figurano Tatiana Bilbao, Bureau Spectacular, Steven Holl, l'architetto paesaggista Walter Hood, Olalekan Jeyifous, Suchi Reddy e SO–IL, tra gli altri. (La copertina anticipata dello spettacolo è stata precedentemente condivisa in AN.) La casetta per uccelli rosa e fucsia Fly South di Studio Barnes ha cubicoli color pastello ad arco che fanno riferimento all'architettura di Miami, mentre Oh Robin! astrae i nidi dei pettirossi come un'installazione concettuale sollevata su un palo. Il tessuto di Sourabh Gupta si ispira alla socievolezza dei passeri, scolpendo una casetta per gli uccelli comune composta da una costruzione bulbosa di tela e buccia con ingressi multipli.

I 33 partecipanti hanno selezionato le canzoni per accompagnare i brani da una colonna sonora di 242 brani compilata da Randall Poster, supervisore della musica da film per registi come Wes Anderson, Martin Scorsese e Todd Haynes. Poster ha iniziato il suo progetto sul canto degli uccelli dopo che la quarantena ha calmato il rumore pervasivo del traffico e dell’industria, ispirato dalla maggiore udibilità degli uccelli durante la pandemia. Le canzoni sono per la maggior parte scritte e registrate di recente. I loro suoni intensificano l'esperienza di vagare per i vasti 52 acri di giardini, trasformandola in un gioco per trovare oggetti d'arte discreti; una volta trovati, i codici QR presenti sui cartelli espositivi richiamano descrizioni e file audio.

La storia delle casette per gli uccelli risale alle antiche civiltà. Gli archeologi hanno documentato colombari e colombari a più piani nell'antico Egitto, a Roma e in Iran concepiti per la nidificazione degli uccelli, attirando i piccioni i cui escrementi venivano impiegati in agricoltura. (Tra 5.000 e 10.000 anni fa, il piccione divenne il primo uccello addomesticato al mondo.) In India, grandi casette per gli uccelli chiamate chabutra furono costruite in forme sovrapposte, simili a torri. A parte i polli, le casette per gli uccelli che incontriamo oggi, in questa mostra o nei cortili, arrivano in una gamma di stili e dimensioni, prodotte e vendute da venditori specializzati di casette per uccelli. Il MoMA Design Store vende una casetta per gli uccelli che riecheggia la prima architettura Bauhaus; può essere convertito in una mangiatoia per uccelli al termine della stagione degli amori. Dal punto di vista della progettazione multispecie, è una questione valida se le case per animali effettivamente servano a loro o esistano principalmente per far sentire bene le persone senza offrire molto aiuto.

Le casette per uccelli di BBG spaziano da strutture che, in linea di principio, offrono veri e propri spazi di nidificazione pensati per le esigenze di particolari specie a costruzioni d'arte e architettura che comunicano messaggi toccanti sulla biodiversità ma non sono particolarmente utili agli uccelli. Sono meglio descritte come follie, un tipo di architettura di intrattenimento con una ricca storia, risalente almeno al XVIII secolo nella tradizione occidentale. Il loro uso nei giardini francesi e inglesi, spesso assumendo la forma di templi romani, piramidi egiziane e abbazie gotiche, erano in gran parte simboli di status, a volte recanti sculture araldiche di uccelli e altri animali. Servivano come luoghi decorativi per migliorare l'apprezzamento della natura da parte delle persone.

Una designer, Joyce Hwang, professoressa associata e direttrice degli studi universitari presso il Dipartimento di Architettura dell'Università di Buffalo, è specializzata nella progettazione di habitat multispecie. Attraverso il suo studio Ants of the Prairie, Hwang ricerca e costruisce habitat di animali in parchi e mostre da quasi 20 anni. I suoi progetti includono laboratori zoologici, muri antiparassitari, nuvole di pipistrelli, alveari, torri di pipistrelli e nicchie per specie "non carismatiche" a cui le persone normalmente non pensano o non vogliono avere intorno. (Il suo lavoro è stato presentato in un breve video prodotto per Built Ecologies: Architecture and Environment, una serie dell'Istituto Emilio Ambasz del MoMA per lo studio congiunto dell'ambiente costruito e naturale.) Ha trovato il primo supporto intellettuale per il pensiero progettuale multispecie nella borsa di studio della storica dell’architettura Catherine Ingraham, che ha studiato le convergenze tra architettura e altre forme di vita biologica nel suo libro del 2006 Architecture, Animal, Human: The Asymmetrical Condition. La sua casetta per gli uccelli, For Our Neighbours, è un'intricata struttura in stile scandole con più sporgenze ombreggiate.