Blog

Sep 15, 2023

Perché i dolci vietnamiti sono gli MVP del Capodanno lunare

Mứt tết is perhaps the most ubiquitous Tết (also known as Lunar New Year)

Mứt tết è forse il piatto Tết (noto anche come capodanno lunare) più onnipresente per le famiglie vietnamite.

Le feste del Capodanno lunare sono sempre state un esercizio di abbondanza nella mia famiglia. Ricordo che un piatto dopo l'altro, impiattato sulle tipiche posate cinesi in melamina con motivi floreali rossi, usciva dalla cucina mentre mia madre e mia nonna passavano ore a preparare offerte ancestrali che sarebbero poi diventate pranzi e cene per i giorni a venire.

Ma un'offerta sul tavolo non sarebbe mai stata preparata a casa, ma acquistata in un centro commerciale in un'enclave vietnamita un'ora a sud dove sono cresciuto, a Los Angeles. Ogni anno, una scatola di mứt tết, una varietà di dolci e frutta candita, si faceva strada davanti al Buddha grigio-blu accanto al nostro caminetto, prima di essere distribuita dopo aver consumato le portate principali.

I nonni dell'autore portarono con sé queste scatole di carta quando fuggirono dal Vietnam nel 1979.

Mứt tết è forse il piatto Tết (noto anche come capodanno lunare) più onnipresente per le famiglie vietnamite. I dolcetti, apprezzati soprattutto dai bambini, vengono solitamente consumati come spuntino insieme ad abbondanti tazze di tè. Mentre la famiglia e gli amici vanno di casa in casa per celebrare i numerosi giorni di Tết, passeranno in giro scatole di tứt dettagliate in rosso e oro per accompagnare buste rosse fortunate e auguri.

Una scatola di caramelle trovata venduta al mercato alimentare dell'Hong Kong City Mall.

Nella sua forma più grande, una scatola ottagonale può contenere più di una dozzina di tipi di caramelle, frutta e noci. Alcune famiglie, inclusa la mia, hanno scatole di legno decorate che hanno viaggiato con loro attraverso l'Oceano Pacifico e sulle coste degli Stati Uniti, riempite ogni anno dai contenitori dei supermercati. Altri optano per quelli preconfezionati del negozio, dove dolcetti come semi di loto e nastri essiccati di cocco candito sono già ordinatamente separati in diversi scomparti. Per Tết esiste un'intera industria artigianale di dolci e torte IYKYK, spesso difficile da trovare a meno che tu non parli fluentemente il vietnamita e sia inserito nella comunità.

Ecco alcuni dei dolci e delle caramelle secche più comuni nelle scatole di caramelle.

Caramelle al melone invernale (molto simili a dao)

Un vassoio di dolci Tết non è completo senza caramelle al melone invernale. Il melone invernale bianco come la neve è quasi traslucido in questa forma e ha il sapore dello zucchero puro. A volte viene avvolto nel cellophane, anche se il piatto più tradizionale non si preoccupa dei dolci confezionati singolarmente in un piatto comune.

Semi di loto canditi (mứt sen)

I semi di loto essiccati di piccole dimensioni hanno un sapore delicato, quindi alcune varietà vengono ricoperte di zucchero. Nel nord del Vietnam, il mứt sen viene solitamente consumato con una tazza di tè al loto durante il capodanno lunare, secondo l'Hanoi Times.

Mango candito (marmellata di mango)

Sì, puoi ottenere mango candito essiccato da Trader Joe's ogni giorno. Ma c'è qualcosa di speciale nel sgranocchiare una profumata fetta di mango verde, appiccicosa al tatto con cristalli di zucchero, mentre la tua famiglia si preoccupa del posizionamento di ogni piatto sul tavolo delle offerte. Anche il mango candito è il mio preferito.

Zenzero candito (mứt gung)

Chi preferisce i dolci complessi solitamente ama lo zenzero candito, che conserva la sua spezia anche dopo essere stato cotto nello sciroppo di zucchero. Mứt gung è disponibile tutto l'anno.

Cocco candito (mứt dua)

Solitamente tinti in colori diversi per differenziarli dalle altre caramelle, i nastri di cocco candito sono uno dei dolci più iconici. Si distinguono in un vassoio Tết perché sono gli unici oggetti che appaiono rosa, verdi o giallo neon.

Kumquat canditi (mứt tac)

I Mứt tac si trovano spesso schiacciati, simili a piccoli raggi di sole dorati. I produttori di caramelle tagliano la frutta per spremere i semi, prima di sbollentarla per ammorbidirla e rimuovere parte dell'amarezza dalle bucce. Vengono poi gettati nello sciroppo di zucchero caldo per creare la loro lucentezza lucida. Alcuni produttori lasciano i kumquat interi, creando globi agrodolci dal colore ambrato.

Tamarindo essiccato (non me)

Il tamarindo essiccato non viene fornito con la polvere di peperoncino nella cucina del sud-est asiatico. In questa forma, è disidratato intero e diventa gommoso e, a differenza di altri dolciumi presenti in un vassoio Tết, ha un sapore più acido che dolce.