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Jan 14, 2024

Fascino

When it was constructed, this wood frame Italianate would have been one of many

Quando fu costruita, questa struttura in legno all'italiana sarebbe stata una delle tante che punteggiavano il suo isolato, costruito tra la fine degli anni '60 e '70 dell'Ottocento prima del boom della costruzione di case a schiera in muratura a Bed Stuy. Sebbene il cambiamento sia avvenuto per molte case dell'isolato, 170 Madison Street conserva ancora il suo fascino, o nelle parole dell'editorialista di Brownstoner Suzanne Spellen "questa casa ora si distingue come un gioiello" su un tratto di strada eclettico. Presenta anche alcuni dettagli interni accattivanti che risaltano, riflettendo le famiglie che nel corso dei decenni hanno adattato la casa e ridecorata per introdurre elementi di ciò che era di moda all'epoca.

All'esterno, la casa con timpano anteriore e rivestimento rosso ha ancora il portico con un po' di rifiniture traforate e qualche modanatura a dentelli che si ripete sulla porta d'ingresso. Maggiori dettagli possono essere intravisti in una foto storica delle tasse, tra cui la facciata anteriore in scandole, le precedenti colonne sottili del portico e le persiane alle finestre. Nella foto si vedono anche le due case a est, 172 e 174 Madison, entrambe demolite negli ultimi anni, lasciando per il momento lotti vuoti accanto all'abitazione.

La casa indipendente, che non si trova in nessuno dei quartieri storici di Bed Stuy, appare su una mappa del 1880 con altre strutture in legno e una manciata di abitazioni in mattoni nell'isolato tra Nostrand e Bedford Avenue. Tuttavia, la casa risale probabilmente ad almeno un decennio prima. L'indirizzo appare per la prima volta in un elenco della città di Brooklyn nel 1872 come casa di Louis C. Callet. Il signor Callet compare nell'elenco alcuni anni prima, registrato come residente a Madison vicino a Bedford Avenue nel 1868. È possibile che Callet sia stato il primo proprietario e/o costruttore dell'abitazione. Il suo mandato non fu lungo. Morì nel 1873 e poche settimane dopo si tenne un'asta di beni per la casa, inclusi tappeti, vetreria, porcellane e mobili.

La casa potrebbe essere stata di dimensioni più modeste quando Callet viveva lì, poiché la mappa del 1880 mostra la casa senza le due aggiunte attualmente sul retro. Che siano successivi o originali, ora comprendono un'aggiunta con struttura a due piani sopra una cantina e un'aggiunta in mattoni a un piano oltre. Una mappa del 1886 mostra la casa con un'estensione con struttura in legno, mentre una mappa Sanborn del 1888 fornisce maggiori dettagli, mostrando le estensioni in legno a due piani e in mattoni a un piano al loro posto.

Una data della fine del XIX secolo per tali aggiunte ha senso quando si osservano le modifiche all'interno. La prima parte della casa è profonda solo due stanze, anche se è alta tre piani se si include l'attico finito. Come in molti italiani, le proporzioni sono piuttosto grandiose, con stanze grandi e soffitti alti. È largo 22 piedi su un terreno di 30 piedi e con finestre su tre lati, riceve una buona luce e sembra più una casa di campagna che una casa a schiera in città.

L'atrio della scala laterale e i salotti anteriore e posteriore al livello principale presentano la profonda modanatura a corona tipica del periodo e intriganti modanature di finestre e porte simili alle modanature delle orecchie ma con un'estremità tornita. La scala originale ha una tipica ringhiera curva e un caposcala rotondo sfaccettato. Sia i salotti anteriori che quelli posteriori hanno mensole decorative; il camino nella parte anteriore è un po' un mix eclettico con una mensola in mattoni dell'inizio del XX secolo, una probabile apertura ad arco originale, piastrelle del focolare strette e colorate della fine del XIX secolo e un inserto riccamente ornato.

Il salotto sul retro ha un caminetto in marmo all'italiana, anche se ha perso l'ornamento centrale e ha acquisito un po' di vernice argentata. Entrambi i saloni hanno pavimenti in legno; il pavimento del salotto anteriore sembra essere in buono stato mentre quello sul retro, come nel salone principale, necessita di un po' di cure amorevoli.

Nell'ampliamento c'è una sala per la colazione con una credenza in porcellana incorporata e una vetrata che si affaccia sul cortile laterale. Una mensola in piatti, un tocco decorativo popolare della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo, corona la stanza.

Alcuni dei cambiamenti nell'arredamento potrebbero risalire alla proprietà della famiglia Harry e Ida May, proprietari della casa dal 1890 almeno fino al 1941. I registri del censimento del 1900 mostrano Harry, che lavorava nel settore dei mobili, e Ida, entrambi contrassegnati come bianchi e nati a New York - vivono nella casa insieme ai loro due figli piccoli e una domestica. Elencata come collaboratrice domestica nera, Josephine Henderson è nata in Virginia e non era con la famiglia al momento del censimento dello Stato di New York nel 1905; al suo posto venne elencata un'altra giovane serva.