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Dec 26, 2023

Fuga dalla cassa: cerca gli irlandesi che hanno spedito a casa Brian Robson per via aerea

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"Non ho idea di cosa sia successo loro"

Sei irlandese, eri in Australia nel 1965 e ti è capitato di aiutare un gallese nostalgico a spedirsi per via aerea a casa in una scatola di legno?

Brian Robson vuole contattare Paul e John - non ricorda i loro cognomi - che lo hanno aiutato a uscire da Oz.

Brian, di Cardiff, aveva 19 anni quando i suoi due amici lo aiutarono a inchiodarlo in una cassa in modo che potesse spedirsi da Melbourne a Londra.

Non poteva permettersi il biglietto aereo ma desiderava disperatamente tornare a casa.

Il viaggio si rivelò molto più pericoloso di quanto avesse immaginato e quasi segnò la fine della sua vita. Ma è vissuto per raccontare una storia incredibile.

Da adolescente, Brian aveva accettato un lavoro presso le ferrovie vittoriane in un programma di immigrazione assistita in Australia, ma era profondamente infelice.

Non poteva semplicemente comprare un biglietto per tornare a casa: si era impegnato a trascorrere due anni nel paese.

Le sue spese di viaggio erano state pagate dal governo australiano e ha detto che avrebbe dovuto pagare circa 800 sterline per rimborsarle e finanziare il suo viaggio di ritorno.

"Il mio stipendio era di circa 30 sterline al mese, quindi non c'era modo", ha detto.

Fu allora che gli venne l'idea di rimandarsi a casa tramite trasporto aereo.

Anche due irlandesi, Paul e John, lavoravano per l'azienda ed erano buoni amici. Si ricorda che erano andati a scuola insieme in Irlanda ma non ricorda dove.

Allora si vedevano tutti spesso e si avvicinavano.

Brian aveva bisogno del loro aiuto perché Paul aveva accesso a una macchina da scrivere per compilare i documenti per spedirlo come merce.

All'inizio pensavano che fosse completamente matto. Ci è voluta una settimana per convincerli ad aiutare.

"John è stato con me per tutto il percorso, ma Paul non voleva farlo affatto", ha detto.

Gli amici concordarono che li avrebbe tenuti lontani dalla storia o da qualsiasi pubblicità nel caso in cui ciò avesse causato loro problemi.

Lo hanno aiutato a entrare nella cassa di legno grande quanto un piccolo frigorifero: ha portato dei cuscini, una torcia, la sua valigia e due bottiglie, una per l'acqua, una per l'urina.

Non poteva sgranchirsi le gambe e non poteva girarsi.

Il viaggio si rivelò più difficile e pericoloso di quanto avrebbe mai potuto immaginare.

Doveva volare direttamente a Londra, ma il trasporto merci fu dirottato su una rotta molto più lenta via Los Angeles.

Brian si rese presto conto che solo perché una cassa diceva "da questa parte" non significava che nessuno prestasse attenzione.

Quando l'aereo atterrò per primo a Sydney, fu lasciato nella sua scatola con la testa in piedi per 22 ore in preda a dolori lancinanti e sofferenti blackout.

Ma non si è arreso. Di nuovo in volo, era in viaggio, ma non direttamente nel Regno Unito.

"Sono rimasto nella cassa per cinque giorni e sono finito in un capannone. Pensavo di essere a Londra", ha detto.

"Potevo muovere la mano per raggiungere la torcia, ma le mie dita erano molto rigide, quindi ho lasciato cadere la torcia.

"Ho sentito delle voci che dicevano: 'Cosa sta succedendo lì?'

"È stato allora che ho realizzato che due uomini non parlavano con accento inglese, avevano accenti americani.

"Uno di loro ha guardato attraverso un buco in un nodo di legno nel petto e ci siamo guardati negli occhi.

"Ha fatto un salto indietro di un miglio e ha detto: 'C'è un corpo lì dentro.'

"Poi sono scappati entrambi. Un'ora dopo si è scatenato l'inferno. FBI, CIA, sicurezza aeroportuale, un'ambulanza."

Nel corso del viaggio era diventato rigido e congelato nella sua scatola di legno.

Brian è stato portato in ospedale dove ha recuperato lentamente l'uso degli arti.

Gli americani non hanno sporto denuncia. Invece, il clandestino è stato rimandato a casa a Londra su un aereo, questa volta in cabina.

Ha continuato a godersi la vita, la famiglia e la carriera e ora, all'età di 76 anni, ha scritto un libro sulla sua grande avventura - The Crate Escape - che sarà pubblicato alla fine del mese.

Guardando indietro, Brian Robson non riesce a credere alla sua idea stravagante.

"Era stupidità. Se i miei figli ci provassero, li ucciderei", ha detto. "Ma erano altri tempi."