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May 09, 2023

Il gruppo fa causa al sindaco Jim Kenney e ai funzionari di Filadelfia per gli sforzi di rimozione della statua di Colombo

A group that fought in court to keep a statue of Christopher Columbus in a south

Un gruppo che si è battuto in tribunale per mantenere una statua di Cristoforo Colombo in un parco a sud di Filadelfia e per far rimuovere una scatola di legno che la copriva, ha ora intentato una causa contro il sindaco Jim Kenney e i membri della commissione storica della città per il loro ruolo nel tentativo di rimuovere la statua.

Il Philadelphia Inquirer riferisce che gli Friends of Marconi Plaza sostengono, nella denuncia presentata alla fine del mese scorso, che i funzionari hanno cospirato per abusare del processo legale nel tentativo di rimuovere la statua di 146 anni da Marconi Plaza dopo che era diventata teatro di tensioni durante le manifestazioni. e disordini per l’ingiustizia razziale nell’estate del 2020.

George Bochetto, l'avvocato principale del gruppo, ha affermato di ritenere che la causa riterrà responsabili i funzionari governativi.

"Francamente, è scioccante quello che è successo qui, ed è uno scioccante disprezzo per le loro responsabilità", ha detto Bochetto.

I rappresentanti del sindaco e della commissione storica hanno rifiutato di commentare la scorsa settimana la causa.

La statua del 1876 fu donata alla città dalla comunità italoamericana per commemorare il centenario della nazione. Molti italoamericani hanno abbracciato l'esploratore del XV secolo – un tempo acclamato come lo scopritore dell'America – come un eroe culturale ed emblema della profonda eredità italiana della città. Ma Kenney ha detto che, nonostante secoli di venerazione, Colombo ha avuto una storia “molto più famigerata”, schiavizzando gli indigeni e imponendo dure punizioni.

Nel maggio 2020, durante le proteste in tutta la nazione in seguito all'omicidio di George Floyd, alcuni a Filadelfia hanno rivolto la loro attenzione alla statua di Colombo, sostenendo che l'esploratore non dovrebbe essere celebrato. In risposta, i sostenitori della statua hanno iniziato a radunarsi attorno ad essa – alcuni portando pistole o mazze da baseball – e hanno affermato che intendevano proteggerla dai vandali. In quel periodo, le statue dell'esploratore italiano furono rimosse nelle vicine Camden, nel New Jersey, e Wilmington, nel Delaware, mentre i manifestanti a Richmond, in Virginia, demolirono una statua di Cristoforo Colombo, le diedero fuoco e la gettarono in un lago.

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Kenney ha chiesto la rimozione della statua di Filadelfia, sostenendo che era una questione di sicurezza pubblica. Un comitato artistico cittadino e una commissione storica concordarono e fu eretta una scatola di compensato per coprire la statua. Un giudice, tuttavia, ha annullato la decisione della città, affermando che non era stata fornita la prova che la rimozione della statua fosse necessaria per proteggere il pubblico.

A dicembre, la scatola di compensato che copriva la statua è stata rimossa per ordine di un giudice statale che ha affermato che se la città non è d'accordo con il suo "messaggio", i funzionari possono aggiungere una targa con il loro messaggio. Prima della sua rimozione, la scatola era stata dipinta con le fasce verdi, bianche e rosse della bandiera italiana, su richiesta dell'assessore comunale che rappresenta il quartiere.

Gli Amici di Marconi Plaza hanno anche intentato una causa contro la ridenominazione da parte del sindaco della festività del Columbus Day della città in Giornata dei Popoli Indigeni, qualcosa che secondo la causa sarebbe discriminatorio nei confronti degli italoamericani. Un tribunale ha respinto la causa e una corte d'appello federale ha confermato tale rigetto; L'azienda di Bochetto ha presentato ricorso alla Corte Suprema degli Stati Uniti.