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May 11, 2023

Taylor Vickers scava negli archivi di San Francisco per aiutare Kathleen Sullivan a ricercare pensioni per marinai

To help Kathleen Sullivan with her research, undergraduate student Taylor

Per aiutare Kathleen Sullivan con la sua ricerca, la studentessa universitaria Taylor Vickers dovette recarsi a San Francisco e in un momento storico in cui Mark Twain scrisse della città di allora 450.000 abitanti come di un centro emergente di commercio tra il vecchio e il nuovo mondo. .

Il manoscritto del libro di Sullivan tratta della regolamentazione governativa, o della sua mancanza, sulle pensioni per marinai tra il 1866 e il 1915. Le pensioni in legno, da tempo sostituite dalle attrazioni turistiche lungo i moli di San Francisco, miravano a fornire alloggio e intrattenimento ai marinai. Ma i loro proprietari arrivarono effettivamente a dominare la forza lavoro necessaria per mantenere a galla le navi, finché la legislazione federale e la spinta alla sindacalizzazione non arrivarono in aiuto dei marinai nel 1915.

I documenti originali di cui Sullivan aveva bisogno esistono solo nelle scatole di documenti e oggetti personali vecchi di 100 anni conservati negli archivi delle biblioteche nella zona della Baia di San Francisco.

"Ho potuto effettuare ricerche sul lungomare di San Francisco dalla letteratura secondaria e da vecchi libri e riviste negli archivi digitali, e possiamo accedere alle udienze del Congresso attraverso il database Proquest presso la Alden Library. Ma le collezioni d'archivio sono ricche di corrispondenza privata, registri scritti a mano, fotografie , e altri documenti unici nel loro genere che aggiungono profondità e dettagli alle informazioni a cui possiamo accedere online", ha affermato Sullivan, professore associato di Scienze politiche e direttore del programma di laurea del Master in Giurisprudenza, Giustizia e Cultura presso il College of Arti e scienze presso l'Università dell'Ohio.

Sebbene inizialmente avesse pianificato di fare il viaggio da sola, la pandemia ha fornito abbastanza ostacoli che Sullivan ha chiesto a Vickers di fare il viaggio al suo posto.

Così, per una settimana a giugno, Vickers si è ritrovata in luoghi solitamente di competenza di professori e dottorandi.

"Molti archivisti e altri ricercatori sono rimasti molto sorpresi nell'apprendere che ero uno studente universitario. Quando hanno parlato con loro, molti hanno automaticamente pensato che fossi uno studente di dottorato e hanno iniziato a fare domande specifiche sulla ricerca che stavo facendo. Dopo aver detto loro la mia età effettiva , c'era sempre questo sguardo scioccato e una serie di domande su come sono arrivata a questo punto," ha detto Vickers, ora all'ultimo anno all'OHIO. Sta conseguendo una laurea in scienze politiche, una laurea in psicologia, un certificato in giurisprudenza, giustizia e cultura e un corso in sociologia, con l'intenzione di frequentare la facoltà di giurisprudenza.

Mentre Sullivan rifletteva su come completare la sua ricerca, le venne in mente Vickers.

"Taylor è stata sia una studentessa delle mie lezioni che una mia consulente. Recentemente aveva espresso il desiderio di fare qualcosa di più, quindi quando si è presentata questa opportunità, sapevo già del suo interesse e delle sue capacità", ha detto Sullivan.

Con il finanziamento di una borsa di ricerca del Center for Law, Justice & Culture e una borsa di studio per tirocinio estivo universitario da parte dell'Ufficio di ricerca e attività creativa dell'OHIO, Vickers si è preparato ad andare a San Francisco per trovare documenti sulla Sailor's Union of the Pacific e altri sindacati marittimi e il funzionamento dell'ufficio del Commissario per le spedizioni degli Stati Uniti nel porto di San Francisco.

Dal momento che avrebbe trascorso una settimana vorticosa visitando gli archivi della UC Berkeley, della San Francisco State University, degli Archivi nazionali di San Francisco e del Maritime National Historical Park, Vickers doveva fare di più che preparare una valigia prima del viaggio.

"Dato che era la prima volta che facevo ricerche d'archivio, il dottor Sullivan ha pensato che sarebbe stata una buona idea per me visitare gli archivi dell'OHIO per avere un'idea migliore del lavoro che avrei svolto a San Francisco. Prima di partire, abbiamo programmato un appuntamento con Greta Suiter presso gli Archivi dell'OHIO situati all'interno della biblioteca di Alden. Greta mi ha insegnato le procedure necessarie per esaminare i documenti storici, ad esempio estrarre solo una cartella alla volta e riconoscere quando potrebbe essere necessario utilizzare un leggio (per un documento fragile)", ha detto Vickers.

Né la carta fragile né il viaggio avanti e indietro sotto la Baia di San Francisco con i mezzi pubblici avrebbero impedito a Vickers di portare a termine la sua missione.