Blog

Jun 10, 2023

Le elaborate maschere di Bali offrono una connessione con gli dei

Wearing the face of Patih Manis (above), a character in Bali’s dance dramas,

Indossare il volto di Patih Manis (sopra), un personaggio dei drammi di danza di Bali, significa molto più che semplicemente indossare un nastro o una maschera.

"Quando balli con un nastro e ne interpreti il ​​carattere, subisci una trasformazione", afferma I Made Bandem, studioso e professore di arti balinesi e ballerino da settant'anni. "Devi 'sposare' quella maschera e fare offerte rituali per creare unità tra te e il nastro. Molti ballerini dormiranno con la maschera accanto a loro, in modo che possano apprendere il suo vero carattere."

I nastri intagliati a mano sono parte integrante di Topeng Pajegan e Topeng Panca, drammi danzanti spesso organizzati durante le feste dei templi e i rituali familiari in tutta quest'isola indonesiana. Le maschere, insieme a costumi elaborati, musica ipnotica e movimenti staccati, a volte solo delle dita, hanno incantato il pubblico balinese sin dal XVII secolo.

Le storie messe in scena a Pajegan e Panca raccontano la storia del popolo balinese e i personaggi non cambiano mai: il loro aspetto, i movimenti, i ruoli e persino l'ordine in cui emergono rimangono gli stessi. Eppure, nonostante questa struttura, i topeng lasciano spazio a una grande libertà artistica. Senza copione né arrangiamento musicale prescritto, l'intera performance (che può durare circa quattro ore) sarà un'improvvisazione: ballerini e musicisti trarranno spunti l'uno dall'altro.

Bali ha una ricca eredità di arti dello spettacolo e le prime testimonianze di danze in maschera sull'isola risalgono all'896 d.C. Le varie forme di danza, gamelan (un insieme tradizionale) e marionette delle ombre hanno ciascuna la propria funzione, la più basilare di cui è compiacere le divinità, e sebbene siano parte integrante delle cerimonie religiose, alcuni spettacoli e tipi di drammi sono considerati più sacri di altri.

"La maggior parte delle danze a cui guardano i turisti, come la danza kecak al tempio di Uluwatu e la versione turistica barong a Batubulan, non sono sacre", afferma la cantante brasiliana Allegra Ceccarelli, che ha studiato danza e cultura balinese con alcuni dei più importanti ballerini dell'isola. maestri venerati dal 2015. "Potrai vedere danze veramente sacre solo se vai a una vera cerimonia nel tempio, dove ci sono tanti aspetti che contribuiscono alla performance spirituale. Quando una danza viene portata fuori dall'ambiente rituale, diventa solo una danza."

Ecco come approfondire questa forma d'arte balinese per eccellenza.

"Ogni maschera sacra scolpita qui a Bali ha il suo spirito", afferma l'acclamato produttore di maschere di sesta generazione Ida Bagus Anom Suryawan. "Se il ballerino con la maschera ha osservato tutte le offerte e le cerimonie necessarie, ed è stato disciplinato nella sua formazione, allora quando un ballerino indossa la maschera per un'esibizione, il suo corpo diventerà solitamente un mezzo per lo spirito."

Suryawan, che è anche un ballerino di maschere e un abile burattinaio, lavora alla sua scultura sulla veranda della sua casa vicino a Ubud. La città si trova a metà strada tra le vette vulcaniche di Bali e il mare ed è spesso descritta come il cuore culturale e artistico dell'isola.

Nonostante la popolarità della città tra i viaggiatori, l'aria intorno a Ubud è ancora spesso permeata di delicati viticci di incenso, e i marciapiedi sono cosparsi di canang sari, le offerte floreali fatte quotidianamente agli dei indù. Le strade di Ubud, piene di veicoli e turisti, sono fiancheggiate da gioiellerie, bancarelle d'arte, boutique di abbigliamento e negozi che vendono sculture in legno. Gli stand vendono i biglietti per gli spettacoli della "danza del fuoco" kecak o della mistica danza barong. Nascoste dietro pareti finemente intagliate, incantevoli gallerie ospitano opere di alcuni degli artisti più venerati dell'isola.

Mentre numerosi artisti hanno ora trasformato i loro mestieri ereditati in una fonte di reddito, l’arte e le performance che fino a quasi un secolo fa venivano quasi sempre create solo per scopi rituali rimangono ancora parte integrante della società indù balinese. Per il popolo balinese, una maschera sacra, ad esempio, è molto più di un pezzo di legno ornamentale, e una danza in maschera non è semplicemente uno spettacolo affascinante. Entrambi forniscono un mezzo per connettersi con gli dei e gli antenati e offrono un'unione viva e respirante con niskala, il mondo invisibile.