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Aug 23, 2023

La scatola deve staccarsi dalla statua di Colombo a South Philly, dice la corte, perché la città non ha seguito le proprie regole

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La scatola si è staccata dalla statua di Cristoforo Colombo in Marconi Plaza, dove il controverso monumento probabilmente rimarrà per il prossimo futuro, a meno che l'amministrazione del sindaco Jim Kenney non decida di provare a convincere la Corte Suprema della Pennsylvania a presentare ricorso.

Venerdì una commissione della Corte del Commonwealth si è pronunciata contro la città in due casi pendenti, le ultime decisioni nella battaglia legale che circonda la statua da quasi tre anni.

Sabato mattina, il compensato rosso, bianco e verde era rimasto, anche se l'avvocato di Friends of Marconi Plaza, George Bochetto, aveva detto a Billy Penn che i funzionari della città lo avevano informato, in seguito alla sentenza della corte di venerdì, che sarebbe stato rimosso "prontamente".

"È una scatola di legno che dovrebbe richiedere a due falegnami circa 20 minuti per smontare", ha detto Bochetto.

Domenica sera lo smantellamento è iniziato, secondo 6ABC e i video pubblicati sui social media, ed è stato completato poco prima delle 23:00.

La statua completa di Cristoforo Colombo lungo S. Broad Street è ora rivelata. Gli equipaggi hanno appena finito di rimuovere la scatola di compensato: il processo ha richiesto circa 2 ore. @6abc pic.twitter.com/ifS3bnjKOq

La città è "delusa dalla sentenza della corte", ha detto il portavoce Kevin Lessard, e crede ancora che la statua dovrebbe essere rimossa, ma sta "lavorando per rispettare gli ordini della corte, compreso l'unboxing".

Diverse commissioni cittadine avevano votato per rimuovere la statua, ma Bochetto e i suoi alleati hanno intentato una causa per fermarla. Il palco si è alzato mentre le parti discutevano se la presenza di Colombo in uno spazio pubblico richiami alla mente i suoi legami con la schiavitù e l'oppressione delle popolazioni indigene, o rappresenti una parte orgogliosa del patrimonio italo-americano.

Bochetto ha affermato che molti sono ansiosi che avvenga l'unboxing.

"Penso che molti occhi, in particolare a South Philadelphia, siano puntati su quella statua e quella scatola", ha detto, "e molte persone vogliono sapere dal sindaco cosa sta bloccando le cose".

Tuttavia, la notizia del potenziale cambiamento è stata accolta con tiepida accoglienza da parte di alcuni residenti di South Philly che passeggiavano nell'aria frizzante del sabato mattina.

Frank Fish, residente da sempre a South Philadelphia, si è detto "felice" della sentenza della corte che consentirà alla statua di rimanere perché è di origini italo-irlandesi. "Lasciatelo stare", ha detto Fish. "Non dà fastidio a nessuno."

Mark DiVento, un altro residente permanente della zona, ha detto che la statua rimarrà o meno non è importante per lui. "Questo fa la differenza nella mia vita?" ha detto il 37enne.

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Una delle decisioni della Corte del Commonwealth emesse venerdì si basava su quelli che affermava fossero passi falsi procedurali da parte dell'amministrazione Kenney.

L'Office of the Arts di Filadelfia non ha concesso i 90 giorni di contributo pubblico richiesti dalle direttive esistenti della città prima di avviare il processo di rimozione, ha ritenuto la corte.

Erigere la scatola in primo luogo potrebbe anche essere stata la mossa sbagliata, afferma la decisione, suggerendo che azioni alternative avrebbero potuto includere "la protezione della statua con la videosorveglianza".

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Nell'altra decisione emessa venerdì, la corte ha affrontato la denuncia dell'amministrazione Kenney secondo cui mantenere la statua sul posto la costringerebbe a mostrare "un messaggio" che non sostiene. Il monumento non include esplicitamente nulla legato alla schiavitù o allo sfruttamento, ha osservato la decisione della corte, suggerendo che la città potrebbe semplicemente "completare il messaggio con la propria targa".

Non è ancora chiaro se la città tenterà di appellarsi alla sentenza della Corte del Commonwealth. Dovrebbe presentare una petizione alla Corte Suprema della Pennsylvania per occuparsi del caso.

"Stiamo continuando a rivedere l'ultima sentenza della corte", ha detto il portavoce della città Lessard. "Mentre rispetteremo questa decisione, continueremo anche a esplorare le nostre opzioni per una via da seguire che consenta agli abitanti di Filadelfia di celebrare la loro eredità e cultura rispettando le storie e le circostanze dei diversi background di ognuno".