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May 23, 2023

L'uomo della casetta per gli uccelli di Loogootee: Bill Larkin ne ha migliaia nel suo cortile

Bill Larkin's property, off the beaten path in rural Loogootee in Martin County,

La proprietà di Bill Larkin, fuori dai sentieri battuti nella zona rurale di Loogootee nella contea di Martin, è facile da individuare. Ci sono 3.900 casette per gli uccelli colorate - tiene un cartello con il conteggio sul recinto - oltre a rocce, uccelli di legno, statue, gnomi e inquietanti facce di alberi che abbelliscono la proprietà come un paesaggio da favola. Francamente non si sa bene dove guardare prima. È un sovraccarico sensoriale.

Una varietà di uccelli cinguettano e ridacchiano dagli alberi come se nemmeno loro sapessero cosa pensare di questo paese delle meraviglie degli uccelli. È uno strano hobby per un uomo che non ama gli uccelli e nota che in certi periodi dell'anno il suono degli uccelli è assordante.

Larkin si ritirò dalla vicina Crane Division, Naval Surface Warfare Center come programmatore di computer. "Ero chiuso in una stanza senza luce naturale, senza colori e non mi piaceva molto, ma sicuramente mi sta dando un assegno per la pensione", dice Larkin ridacchiando. Adesso è circondato dal colore.

La primavera porta uccelli feriti, compresi molti cuccioli.Questa coppia li aiuta.

Dopo che una siccità nel 2011 ha spazzato via il suo giardino di 30.000 piante annuali, le ha estirpate tutte. Aveva bisogno di qualcosa con cui tenersi occupato. L'inverno successivo costruì mille casette per gli uccelli e le collocò intorno alla proprietà.

Larkin non era soddisfatto. Il cortile aveva bisogno di colore. Così ha portato delle rocce, le ha dipinte e le ha posizionate in tutta la proprietà formando motivi e spirali e ha anche provato a decorare il suo serbatoio di propano. Una volta che ha finito con l'esterno, è stato allora che ha iniziato a riempire la sua casa di casette per gli uccelli.

"Voglio tenermi occupato. Non sono una persona che può stare seduta a guardare la TV molto."

La casa geodetica di Larkin può essere descritta come deliziosamente eclettica con un tocco di fantasia, proprio come Larkin stesso. Lo chiama "Il posto pazzo di Bill".

La casa è decorata con luci, farfalle e 1.900 casette per uccelli dai colori vivaci che riempiono ogni stanza della casa, che è aperta ai visitatori. Non è insolito che gli ospiti entrino mentre Larkin è sotto la doccia o sta preparando un pasto.

Con indosso una maglietta e dei pantaloncini sporchi di vernice, Larkin osserva la proprietà con orgoglio. È felice come un'allodola, anche se ammette che il suo corpo lo ha costretto a rallentarlo un po'. La sua artrite, il ginocchio artificiale, due problemi alle anche e problemi di equilibrio lo spingono a dipingere le sue casette per gli uccelli sotto il portico invece di vagare per la proprietà collinare.

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Larkin ha regalato quasi 5.000 casette per gli uccelli nel 2019. Quest'anno non raggiungerà quel numero. Il coronavirus ha messo a dura prova la disponibilità delle forniture, ma non la gioia che prova nel mostrare il suo giardino ai visitatori. Autobus, carri Amish e visitatori del vicino lago West Boggs si fermano per ammirare le sue creazioni e ogni persona porta a casa una casetta per gli uccelli gratuita. La natura affabile di Larkin è un complimento al suo paese delle meraviglie pieno di colori.

"Mi piace farlo e mi piace rendere felici le persone", ha detto Larkin.

5024 N. 1215 E., Logote, IN

Indicazioni: Dalla US Hwy 231 girare a ovest al cartello bianco della chiesa cattolica di St. Mary su County Rd 350 N. Proseguire verso ovest per 1,5 miglia. Quando vedi la chiesa sulla destra, svolta a destra su County Rd 1200 E. Prosegui verso nord. Dopo aver attraversato Boggs Lake, prendi la prima a destra su County Rd 500 N. Sarà sulla sinistra: non puoi perderla.

Segui Dawn Mitchell, responsabile di IndyStar Visuals e scrittrice di Retro Indy, su Twitter: @dawn_mitchell61.